Está demostrado que leer los prospectos de los medicamentos, sobre todo, el apartado de efectos secundarios, predispone a algunos pacientes a padecerlos.

El efecto “nocebo” es lo contrario del efecto placebo.  Hace unos años se hizo una prueba administrando agua con azúcar a los pacientes y se les dijo que eso les causaría nauseas, el 80 por ciento vomitó. Las expectativas juegan un papel muy importante en cómo la gente reacciona a los medicamentos.

Aproximadamente un 25% de los pacientes que reciben placebos en ensayos clínicos, se quejan de efectos secundarios como dolor de cabeza, mareos y somnolencia. Una explicación para esas reacciones puede ser que las padece la población  en general. Signos como la taquicardia, sequedad de boca o diarrea pueden ser la respuesta del cuerpo al stress o al temor a enfermar.

Si tienes tendencia a la ansiedad, leer sobre tu enfermedad o sobre los medicamentos en Internet puede alimentar esos temores y acabar padeciéndolos.

Los médicos podemos influir en los pacientes sin darnos cuenta en relación a los efectos placebo y a los nocebo, según el entusiasmo con el que hablamos de los tratamientos a nuestros pacientes.

¿ Debemos los médicos advertir al paciente de los posibles efectos secundarios de los medicamentos o puede llegar a convertirse en una profecía, es decir que acabe cumpliéndose.?